作辞离去。
封良将他叫住：“打起精神，去寝房换身衣裳，梳洗妥当再出去，别再丢人。”
眼前一切都沉入漆黑，仿佛伸手不见五指的暗夜。
锥心的痛让每一次呼吸都成了障碍。
王阳的意识回到了遥远的过去。那时他九岁，堪堪拜入文谦门下，成了他第一个关门弟子。
第一天教授功课，文谦带他到山顶打坐，徐徐道：“一呼一吸，可见世界。”
刚开始的时候，王阳觉得高深莫测，后来，他察觉了这都是师父的套路，不过是将简单的道理说玄乎。他自幼受父母教诲，懂得尊师重道，故而向来给文谦留足面子，从不拆穿。
直到师妹晚云入门。
她从师父口中听到相同的话，“嘁”了一声，道：“师父就爱故弄玄虚。要说的不过呼吸乃活命的根本，无论是人还是飞禽走兽，谁离了呼吸都会死。”
说罢，她深吸一口，又长长地呼出，随即笑道：“不就是这样？”
是，就是这个意思。
又一鞭子抽下来，王阳浑身止不住颤抖。
他脑子里反复着晚云的模样，仿佛自己正随着她一吸，一呼。
张兴都从封良处匆匆回来，反复打量着王阳，问审讯的典狱：“还未招供么？”
典狱道：“不仅未招供，一个字也不说。好话歹话小人都挑明了，走这条路子行不通，不如来点刺激的？”
张兴都瞥了一眼他兴奋的眼神，问：“怎么个刺激？”
典狱摸摸下巴，阴恻恻地说：“这姓王的不是郎中么？我替他在肚子上开了窟窿，再给他针线，看他能否自己缝起来？”
张兴都笑了笑，道：“有趣。若是有工夫，我当然可以让你试试，不过这回不是时候。”说罢，他看向王阳，“听说王郎是仁济堂的少掌门？啧啧，大好前途，何必折在此处？说，背后主事是不是皇城司？只要王郎开口，便能回去好好过安生日子。”
王阳虚弱一笑。
那笑声微弱，可出自一个将死之人的嘴里，叫张兴都等几人都听得一清二楚。
只见他低声说着什么，张兴都凑上前去听，越听脸色越差，不由地斥道：“大胆狂徒！死到临头还不知悔改。”
说罢，张兴都不再废话，对典狱道：“先叫他画押。”
典狱依言，执着王阳的手匀了匀印泥，而后印在罪状上。
他呈上给张兴都看了一眼，张兴都道：“你送去给左仆射。”
典狱眼神一亮，不由得谦虚道：“小人不敢逾越。这状子关系重大，还是由公台亲呈稳妥。”
张兴都语重心长：“我去做甚。今日拿人、审人都是你的功劳，左仆射都知道。我让你去，就是让你好好在左仆射面前露露脸。早跟你说过，跟了我不会少了你的好处，这不就是？机不可失啊。”
典狱闻言，脸上登时堆起笑来，点头如捣蒜：“是，是。那这犯人，小人稍后再回来收拾？”
张兴都挽了衣袖，拿起鞭子，不紧不慢道：“不必，我亲自伺候。”
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