擅长从那片混沌中捞取时光长河里的浮光掠影。”
下一秒,在邓肯有些惊讶的注视中,那扇大门突然如幻象般轰然破碎——超出人智理解极限的光影如风暴般扑面而来,而后眨眼间在他周围重组。
他几乎出手,但又在千钧一发之际控制住了这份冲动,转而冷静地站在原地。
因为他没有感觉到任何威胁和敌意,甚至还能清晰地感觉到那扇门仍然完好地伫立在原地——克里特的气息也在附近,没有任何变化。
他环视四周,发现自己正站在一处黑沉沉的高山上,混沌晦暗的天空笼罩一切,一团暗淡的光芒隐藏在云层深处,高山之下则是广袤的原野,而在那无边的大地上,依稀可以看到有城市一样的遗迹,还有已经干涸、断裂的高架水渠。
除此之外,便是龟裂干涸的大地,某种细腻的“灰”覆盖着入目之处的一切,填满了那些废墟和水渠,又在山谷间随风卷起,如雾般向着平原的方向吹去。
一种刺骨的寒意则充斥在天地间,仿佛要连那些飞扬起来的灰烬也要被冻结起来。
邓肯静静地看着这一切,过了许久才轻声开口:“这是什么?”
“这是火的时代,船长先生。”克里特的声音从旁传来——他不知何时已经站在那里,身上仍旧穿着那身破旧的白袍,只是那白袍似乎又愈发残破了几分。
片刻沉默之后,邓肯又问道:“这是某个历史分支?”
“这是庇护所存续前提下唯一的历史分支。”克里特说道。
随后这位“终焉传道士”停顿了一下,似乎是在组织着语言,这才继续开口:
“在最初,您重塑了大地,蓝图上所有那些未能实现的宏伟计划都现于尘世,人类从未想象过的广袤土地从大海中升起,城邦得以连接,资源变得丰富——而后,您令大海平静,令大海中滋生出更多的生机,海水又在山川间得以净化,化作雨雪落于大地。
“再然后,尘世开始繁荣,有那么一段时间,这片新世界的繁茂甚至超乎了深海时代所有歌颂美好的诗篇——强盛的国家在大地上兴起,不分昼夜地发展壮大,新的技术被发现,新的诗歌,文学,以及对于未来的畅想——蒸汽列车跨越山林与旷野,巨大的管道装置连接着工厂与城市的钢铁丛林……
“许许多多的故事,许许多多的人生,英雄和元首,骑士与哲人,传奇的冒险者,还有在城市中努力生活的普通人们。
“船长先生,相信我,如果我不是向您直接展示了这一幕,而是向您展示了那些辉煌的日子,那么哪怕是您,也会有那么一丝动摇的——即便是这个世界上意志最坚强的执政官和守护者,也会愿意用一切去换取那个世界,哪怕它只辉煌了……很短的时间。”
邓肯没有说话,他站在山巅,静静地俯瞰着脚下这片干涸破碎的大地,过了很久才打破沉默:“这一刻还有活人吗?”
“没有了,灰烬已经吞噬一切——您看到那座城市废墟了吗?城市中心最高的教堂……最后的避难者就是在那里咽下最后一口气的,现在只有一个空洞的灵魂在那座教堂中徘徊,她手执大剑,那把剑在这个时刻却保护不了任何人。”
邓肯又抬起头,看向天空中那团晦暗的光芒:“那又是什么?”
“一颗……很小很小的太阳,在世界开始冷却的时候,她尝试重新加热这片大地,并支撑了很长一段时间。”
“我的火焰呢?”
“熄灭了,船长先生,”克里特慢慢说道,“在您烧尽了尘世间能烧的一切之后。”
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