既是猖兵猖将,不去捉拿厉鬼,城门口戏弄无辜之人作甚?”
提及此事,两只猖兵满腹抱怨:
“正是老虎不在山猴子当大王。咱城隍爷接到关圣帝君邀约后,左右放心不下满城百姓,迟迟拿不定主意。岂料那土地老儿,自告奋勇,要代行城隍之职,打理丰贤城。”
“祂们素来私下较好,所以城隍欣然赴约。谁知土地不胜其任,闹了不少笑话,失于百姓,连累我们一道跟着无人祭祀,哥几个气不过,这才冷坛霸兵,出来找点乐子排忧解闷。”
“原来如此。”
知晓了来龙去脉,苏珩放两个猖兵自行离去,二鬼谢他大恩,允诺来日必定相报。
却说两个猖兵离去,被戏弄的假秀才渐渐清醒,见一道长站在跟前,当即跪下:“多谢道长出手相救!”
假秀才,原来是个真商贾,姓李名元进,做绫罗绸缎生意,存了一批货在丰贤城的仓库里,准备来取。
却听闻城隍外出赴宴,土地代行其职,力有未逮,害得都城四周孤魂野鬼出没,寻常人家不敢靠近。
李元进这批货要的急,有道是富贵险中求,听说读书人有浩然正气护体,妖邪不敢相近,这才秀才打扮,企图蒙混过关,将货物取出。不料还没进城,就被五猖兵马识破,险些命丧于此。
“小人身上这点银钱先孝敬道长,等进城拿了货,再好好谢过道长。”
这李元进不愧是生意人,三言两语,又是感谢,又暗示希望苏珩随行当个保镖。
苏珩接过钱袋,掂量掂量,还算有诚意,这会他身上空无一物,正需要钱财买法器符纸,索性卖李元进一个人情:
“随我来吧。”
“谢谢道长!小人还不知道长道号,该如何称呼?”
“玄珩。”
“多谢玄珩道长!”
二人行至城门口,负责值守的士兵见是道士,没有拦阻。
进城后,苏珩向李元进探听城隍庙所在。
“道长向北直走,就能看到。另外小人的店铺开在同福客栈旁边,道长若有需要,随时恭候。”
苏珩北行,途中见空中乌云密布,街道冷冷清清,城中百姓闷闷不乐,偶有阴风吹拂而过,夹杂哀嚎哭叫声。
半炷香不到,苏珩见到城隍庙,庙宇恢弘,坐北朝南,三进院落,中轴线上建有牌楼,山门,戏台,献殿,城隍殿寝宫,另有六曹府,土地祠,财神庙,灶君庙,等诸神共居一庙联袂同受香火。
只是本该热闹的庙宇,此时却不见有人,显得冷冷清清。
苏珩进庙,心香三炷,来到土地神像前念念有词道:
“元始安镇,普告万灵。岳渎真官,土地祗灵……护法神王,保卫诵经。皈依大道,元亨利贞。”
念诵完毕,左右不见土地,疑惑之际,听到说话声:
“道士,我在这。”
苏珩回头,却见城隍神开口说话,然而
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