从福建福州府出发，前往広东潮州府揭阳县的一艘福船不仅载有丝绸、茶叶、药材等货物，还捎带了三位贵客，
三位贵客中两人是官宦家眷，另一人是地藏寺里的一位比丘尼。
若说往常，船主是决计不会带人的，奈何有熟人相托，对方又愿意花钱。船主抹不开情面，只得应下此事。
好在南下的一路还算顺利，既未遇到大风大浪，也未遇到贼船盗伙，眼看就要入潮州地界，船主一颗悬着的心终于落下。
兴许是在船舱里待得太久的缘故，听闻即将到达目的地，那两位官宦家眷饶有兴趣地登上甲板，眺望起海岸景致。
“表妹，这太阳毒辣，不如回舱里避避吧！”问话的，是一个十**岁的少年郎，风度翩翩，一身儒雅。
“我不去，船舱里实在太闷，哪有这船头自在，有绿萝为我打伞，阳光伤不到我分毫。”答话的，是一个十五六岁的芊芊少女，明眸皓齿，一身富家千金的打扮。
少年人姓张，是揭阳县知县之子。而少女姓沈，乃潮州府知州的千金。张公子的母亲是沈家庶女，与沈小姐是表亲关系，两人打小一起长大，关系密切。
张公子知表妹性格，再劝无意，只得呆在她身旁，聊天解闷。
“此次回去，还不知何时才能出门。”
“你一个女子家整天想着到处闯，怪不得舅父会说你性子野。”
“久居深闺的女子，慢慢都会熬成怨妇，我才不要做怨妇。”
沈小姐的率性之言，引得张公子无奈一笑。
这时，沈小姐忽然指着远处一点，向张公子问：“表哥，那是什么？”
张公子远眺，依稀能瞅见黑点好像是船只轮廓。
“有船在靠近！”
“是什么船，看得清吗？”
“看不清！”
“立刻戒备！”
福船的水手们同样看到了异样，纷纷叫喊。
船主一脸不安地走上前，急道：“两位贵客，请回船舱躲避，不可到处走动，等安全后，我会向二位告知！”
“有劳了！”张公子作揖，不再多言，与表妹快步退回船舱。
远处的船只速度极快，只用了两炷香的时间便抵到近前。
福船上的水手们此刻终于看清来船的全貌，那大肚的流线船身，高高的船艉，不同如蓬帆的另类风帆，还有一面留着大胡子的男人旗帜，无不透露着这艘船的诡异。
福船上，船主雇佣的几位会耍刀棍的高手，纷纷拿出兵器。水手们也没坐以待毙，随手抄起身边能用的东西，准备适时抵抗。
怪船调转船头，与福船保持平行，可能担心速度过快，船主甚至看到对面有水手将部分横帆降下。
“对面的人听着，马上降下船帆，老老实实交上平安钱，我们会保证你们的人身安全，如若反抗，那我们只能开炮还击了！”怪船上有人用粤语及白话喊道。
船
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