探宋洲军力的窗口，只可惜小松原藏一直未找到良机，就连那不知从何处运来的百姓，一行人都没有找到机会接近。
“大人可要去参加这什么卷什么厂的落成庆典？”松下吉郎问。
小松原藏道：“既然是八重山国王的邀请，我等还是参加为好，你可别忘了我们明面上的商贾身份。”
松下吉郎躬身应道：“大人说得是，那我先命人去准备赠礼。”
怎么说也是面见一国之主，礼数自然要周到，松下吉郎这般想。
可令松下吉郎没想到的是，所谓落成庆典，八重山国王只匆匆露了一面，就消失得无影无踪。
松下吉郎与小松原藏提着预备赠送的礼品，在卷烟厂里走了一天，竟听那厂长推销了全程的烟草。
等回到客栈，两人都还没弄明白烟草究竟为何物。
“岂有此理，这不是戏耍我等？”小松原藏越想越气。
松下吉郎劝道：“大人勿要动怒，这八重山王国乃宋洲扶持，难免会沾染宋洲的重商习气。想那八重山国王原先不过是石垣岛上的豪族，哪懂什么王国体面，只怕是商人给了些好处，八重山国王便出面为商人摇旗呐喊。”
将小松原藏劝住，松下吉郎这才告退，刚出房间，碰巧与几个同住此客栈的土佐商人撞见。……
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今日游览卷烟厂，这几个土佐商人也都在场。作为真正的商贾，他们发现了烟草蕴藏的商机，被厂长介绍的秽除瘴气，清脑醒神的说词说动，打算随船带一些卷烟回四国。
几个土佐商人询问松下吉郎对卷烟生意的看法，松下吉郎推脱自己不感兴趣，还劝土佐商人谨慎为上，老老实实做纸张生意。
等松下吉郎离开，一商人忍不住讽刺道：“此人真是胆小如鼠，恐怕一辈子也难成豪富。”
另一人接话：“兄长说得是，不卖卷烟，卷烟厂凭何向我等购纸，依我看这卷烟生意最好做到全本州，我等也能乘风发财。”
几个土佐商人的取笑话，松下吉郎自然听不到。走出客栈，他径直去了港口，想看看所搭乘商船那边的情况。
码头上，几艘运着黑乎乎石块的小船靠岸，有力工推着独轮车围拢过来。船主与力工谈好运输价格，力工立马开始往独轮车装货。
出于好奇，松下吉郎向船主打听黑乎乎石块为何物，一番费力沟通后，才知晓船上装着的是从西表岛挖来的石炭，要送往位于石垣新港区里的糖厂。
本以为是什么新奇的事物，结果只是石炭，松下吉郎大失所望，摇了摇头，继续往商船那边而去。
距离松下吉郎不足三里的地方，是一间冒着黑烟的大厂房，里面有一台机器呼哧呼哧的转个不停。
满脸黑灰的铲煤工人正战战兢兢地往仓口送炭，他并不知面前的铁壳机器为何物，只清楚这铁壳机器就像一只吞炭兽，永远也喂不饱。
在石垣新港逗留了五天，盖17号再次启程。
本次随船还特别捎带了数十名淮北移民，这些出身灶户的移民即将成为布袋盐场的首批盐工。
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