两户村民算是反应迅速的,在发生海溢的第一时间,他们便带着一家老小躲进了村里的宗祠。宗祠乃祖上修建,据说有两百年历史,经历过无数灾害仍能屹立不倒,想必是有先祖保佑。
这一场海溢,倒灌的海水将宗祠淹没,祖上种下的三棵桑树竟成了两户村民的最后栖息地。被海军官兵解救前,两户村民九口人在树上整整呆了两天,饿了啃树皮,渴了喝雨水,硬是挺到了现在,如果不是海军士兵到来,两户人家只怕要困死在树上。
瞅着留有一头髠发,身穿对襟短衣的一帮年轻人,各个威武雄壮,村民中年龄最大的老头心里有些发憷。这些人莫不是趁火打劫的贼人,他心里腹诽着,口中却极为恭敬道:“老头代表活下来的亲友,谢过各位好汉的救命之恩,不知各位好汉从何而来?”
“我们是从夷州而来,老人家可从听说过?”一士兵笑问道。
“夷州?”老头大字不识一个,去过最远的地方是常熟县城,对夷州自然是一无所知。
瞧着老头神色不定的表情,士兵安抚道:“老人家莫要多想,我们若真是歹人,你们也无财可夺。俗话说救人一命,胜造七级浮屠,今日见到你们落难,我们怎能袖手旁观,你们且安下心,我们的大船就在前面,你们可暂时在船上避一避天灾。”
说完,也不管这些人愿不愿意,海军士兵们奋力划起桨,向小艇方向靠拢。……
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用了不到半个时辰的功夫,各快船陆续救出百姓近百人,军官在百姓中找了个对常熟县各乡里熟悉的年轻人指路,搜救的船只开始往更深的腹地搜寻活人。
距离太仓州城不远的小桥村,由于靠近河流,整个村落在海溢发生时,便瞬间被海水淹没。村中的富户王二贵一家五口爬上屋顶,侥幸躲过一劫,可海水不见退去,眼下的困境对他们来讲同样是九死无生。
“爹,我肚子饿了!”家中老大有气无力的哼唧。
“老大再忍忍,水马上就要退了!”王二贵重复着两天来一直再说的同一句话。
身旁的妇人死死抱着一只猪仔,低声啜泣,王二贵听着有些心烦道:“哭什么哭,我还没死了,真是晦气!”
“当家的,没了,全都没了,就算洪水能去,我们以后又靠什么活?”妇人有些绝望道。
“净说些丧气话,只要能活下来,我王二贵就还有东山再起的一天!”王二贵拍了拍缝在内衬里的碎银,依旧信心十足。
如回光返照般,说完一通豪言壮语,王二贵又萎靡地坐下,嫌弃道:“你这娘们抱着一头猪,难道以后想和它过日子不成,现在老大老二都要饿得没气力了,不如生吃了这头猪。”
“王二贵你敢,没了儿子还能再生,没了猪,以后我和你们爷仨喝西北风去?”妇人护住猪仔道。
王二贵气不过,撇头看向家养小子。
家养小子从王二贵眼中看到了饿狼般的目光,他哆哆嗦嗦地退后,引得屋瓦成片掉落。
“臭小子,这是我王家的祖宅,要是被你毁了,看我不好好收拾你!”王二贵抠唆的秉性与妇人如出一辙。
“爹,有船!”家中老二指着西面道。
“哪有船?”王二贵回过头,还真看到一艘小船,他使出最后一丝气力,激动喊道:“救命呀!我们在这!”
可能是脚下用力过猛,王二贵竟踩碎了屋顶的瓦片,若不是他眼疾手快抱住了一根房梁,只怕要坠落水中。
“快拉我上去!”王二贵呼救道。
见此一幕,其他四人手忙脚乱,揣着王二贵的衣袖拼命往上拉。
“臭小子,快拉我上去,今后我准允你每顿多吃一碗。”王二贵向家养小子画饼道。
经这么一闹腾,王二贵一家五口被人救上船时,皆已虚脱。兵士见五人面色惨白,对身旁人道:“给他们喝点糖水!”
王二贵嘴里尝觉甜味,便抱着水壶不撒手,士兵给了一脚后,他才老实下来。
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