握，那只能取舍，江南事关朝廷财税，还请民应思量一二。”韩士英意味深长道。

　　王忬听出了韩士英话里的意思，如果有必要，江北只能暂时舍弃。

　　“此事，需待我斟酌斟酌。”王忬不敢草率决定。

　　在金陵城匆匆休整了两日，王忬签发完几道命令，随后前往了自己的老家——江南重地太仓，巡视起当地的防卫。

　　被手下将士从崇明所绑走的熊桴听闻王忬到来，急忙前来请战，希望这位王提督能调拨战船，准许自己带兵收复崇明，切断宋洲夷人的退路。

　　“元乘，切不可急躁，我自有安排！”王忬安抚道。

　　熊桴前脚刚到，后脚，两位被王忬看中的武将也日夜兼程赶来，其中一人为浙江参将汤克宽，另一人为福建镇都指挥佥事卢镗。

　　汤克宽，南直隶邳州人，其父汤庆曾是嘉靖年间防守长江的总兵官。汤克宽世荫官都指挥佥事，后充浙江参将。

　　卢镗，处州卫人，世荫任福建都指挥佥事，其熟知兵法、智勇双全，是个难得的将才。

　　王忬找来两人是有的放矢：汤克宽骁勇善战，懂水陆战法，王忬想让其领各路营兵；而卢镗分管的是屯田、训练、司务等事务，向来治军严格，王忬想让其统领即将调来的俍兵。

　　几人熟悉后，骑马冒险前往入海口，亲自观察了一番宋洲夷人的水师战船。……

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　　当见到七千吨的“元宝”号铁甲舰如定海神针般杵在入海口时，王忬心里对以水师战水师的想法，没有了一点信心。

　　“汤参将，你可有歼灭夷人水师的办法？”王忬有些不死心道。

　　“回禀大人，若是在这宽阔的海面，只怕毫无胜算，若能引敌船进入狭窄水道中，或可有一线胜机。”汤克宽不敢把话说得太满。

　　听到此言，王忬微不可查地叹了口气。

　　巡视完海防，几人又去太仓查看了卫所的训练与装备情况。

　　宋洲夷人全员使用火器，这是以往所遇之敌，不曾一见的。在太仓的军器作坊中，匠人打造的大部分火器还是老式的单眼铳、三眼铳，与近些年收缴到的宋夷鸟铳、佛郎机鸟铳，根本无法相比。

　　“大人，这是我们刚刚仿制的宋夷鸟铳！”一匠官呈上一杆新式火枪，向王忬献宝道。

　　王忬拿着赝品与通州（南通）之战中士兵捡到的宋洲真品相比，便发现了区别。一是没有前端的刺刀，二是枪管中没有膛线，多年前一直没有解决的燧石难题，匠人们倒是想出了解决之法。

　　“为何会有这两样差别？”王忬疑惑道。

　　“宋夷鸟铳的尖刀乃精铁所制，匠人打制一把，耗时日久。至于这枪管的膛线也是同样的道理，非不能做，只是耗时耗工，若想完全一致，恐不能及时供应军队之所需。另外宋夷鸟铳的弹丸不同寻常，亦需找人定制。”匠官如实答道。

　　王忬点了点头，找来士兵演示。

　　新式火枪的射程能轻松达到两百步，这大大超过了单眼火铳与三眼铳的射程。

　　王忬不吝赏赐后，又命士兵演示了一下宋夷鸟铳，士兵捣腾一番，最终才将米尼弹装好，结果这不经意的一枪就打中了最远三百步的靶子，王忬见此，让人将靶子后移，演示的结果依然能命中。一旁的熊桴、汤克宽、卢镗望此情形，各个神情凝重。

　　王忬不露声色，让匠官将火器收好，并叮嘱尽快完成军队的新式火枪所需，随后一脸黯然地离开了太仓。

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