1566年，尼德兰北方各省掀起了反西班牙封建统治的尼德兰革/命。到1579年，尼德兰南部诸省向信奉罗马天煮J的西班牙妥协，并组成了阿拉加联盟。一直寻求抗争到底的荷兰、西兰、乌得勒支的一部分以及格罗宁根这些信仰新J的北方省份瞬间作出反应，也在同年1月23日签订了乌得勒支同盟条约。
2月4日，根特加入同盟条约。3月，格德司的四分之三以及弗里斯兰的一些市镇也加入了进来。至夏天，阿默斯福特、伊佩尔、安特卫普、布雷达、布鲁塞尔这些市镇加入同盟。
利尔、布鲁日和他们周围的区域则在1580年2月签署加入乌得勒支同盟。格罗宁根在弗里斯兰省总督的影响下，转移了阵营，签署了协议。随后，聚特芬加入，如此一来，整个格德司完全加入了乌得勒支同盟。1580年4月，上艾瑟尔与德伦特也纷纷加入。
同盟缔结之时，法兰德斯全境与布拉班特公国半数的领土尚在西班牙军队占领之下，联合起来的诸省依旧承认西班牙的统治。但同盟的成立加速了其成员与统治者的决裂，并最终于1581年，各省同盟在《誓绝法案》中单方面宣告脱离西班牙独/立。
尼德兰独/立的好消息，通过商人的联系网传到了西班牙——一位出生于尼德兰地区商人家庭、早年跟随兄弟来到西班牙发展、并在教会谋得一份体面差事之人手中。
“这恐怕是我自来到西班牙后，听到的最好一个消息。”
“林斯霍滕，现在的胜利只是个开始，尼德兰正面临着巨大的商业危机。”
“尼德兰需要我做什么？”
“西班牙就要兼并葡萄牙，通往东方的航线不久后会打开。沿途的地点、暗流、季风、潮汐、岛屿……我们都想了解，这将为尼德兰未来的独自向东探索，提供重要帮助。”
“我如何将这些信息收集，传递给你们？”
“你的身份会为你提供帮助，想办法跟随J会前往东方，将有用的信息记录在经书里，等你结束任职，便可将这些信息带回。”
“好吧，我会尽力一试！”
扬·哈伊根·范·林斯霍滕将信丢进火炉，亲自送商人离开，接着若无其事地继续着自己的工作。
费利佩二世于1581年4月15日在托马尔举行的会议上，宣誓就职葡萄牙国王。如何对待葡萄牙的贵族，如何处理葡萄牙的海外殖M地，成了费利佩二世登上国王宝座后的头等大事。
仅过了两个月，葡属巴西那边就传回一个坏消息，宋洲人的战舰袭击了当地的几座港口。而东方的果阿总督区闹起“兵变”，拒绝向费利佩二世效忠。
费利佩二世被这接连发生的几件事，气得暴跳如雷，但他很快就冷静了下来，迅速派遣圣克鲁斯侯
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