面浓雾,停泊在小岛岸边,几名斥候跳上岸,向大龙宫寺奔去。
水军都督汤怀此时就大龙宫寺内,和方丈慧明法师喝茶闲聊,很巧的是,慧明法师和汤怀是同乡,都是相州汤阴县人,慧明法师二十岁上岛出家,一晃过去了四十年,对故乡的景色风物渐渐忘记了,让他欣喜的是,和汤怀的聊天中,他又一点点回忆起来了。
这时,亲兵在堂下禀报,“都督,斥候来了,带来了雍王殿下的手令!”
汤怀连忙道:“让他进来!”
不多时,报信斥候士兵走上堂,单膝跪下行一礼,“参见汤都督!”
“免礼,雍王手令在哪里?”
斥候取出手令呈上,汤怀接过手令打开看了一遍,点点头,“我知道了,你下去休息吧!”
送信斥候下去了,汤怀又问慧明法师道:“法师知道榆关吗?”
慧明笑着点点头,“贫僧年轻时,曾在平州法华寺学习了几年,榆关就在平州,是平州和润州的交界处,燕山山脉直接入海,距离海边不远形成一座断裂峡谷,榆关就在这座峡谷内,高大雄峻,气势壮观,守住榆关,辽东的金兵就休想从辽西走廊进入燕山府。”
“那边可有登陆之地?”
“大船登陆,可以在润州海阳县登陆,小规模登陆,用小船靠近榆关登陆就是了。”
汤怀大喜,合掌道:“多谢慧明法师!”
“哪里!哪里!贫僧要感谢汤都督赠送的粮油布匹,令贫寺终于有了一点点储备应对灾年。”
停一下,慧明法师又道:“我有个徒弟的家就在榆关附近,他很熟悉那边地形,我让他给西军带路。”
“那就太感谢了!”
陈庆的手令是让汤怀夺取榆关,切断金国支援燕山府的道路,同时也切断燕山府金兵的后撤退路。
燕山府可不是河北,河北以及中原属于金国外围地盘,但燕山府却属于核心地盘,五年前,燕山府被金国封为中都,金国皇帝已准备迁都到中都大兴城,但因为金兵在中原战场的节节败退,使金国迁都有了顾虑,直到西军夺取河北,金国皇帝不得不暂时打消迁都的想法。
可无论如何,燕山府在金国的地位还是十分重要,一旦燕山府被西军进攻,金国将派兵全力支援。
平州不属于燕山府管辖,平州都督完颜神士懑是完颜兀术的部将,也是完颜迪古乃的兄长,他统领三万燕军,实际上就是杂军,除了女真士兵外,其他各色人种组成的军队,包括契丹人、奚人、汉人、渤海人、高丽人等等。
他本来不服完颜喝离撒管辖,但在天子的强令之下,他不得不屈服,服从了完颜喝离撒,将一万燕军分给完颜喝离撒,分别驻扎各处关隘,他在平州统领两万燕军。
就在两天前,他接到了完颜喝令撒紧急命令,令他立刻率两万军队赶赴大兴城支援,一支西军突破了居庸关,大兴城危急。
完颜神士懑也知道大兴城是金国中都,不可丢失,他命令大将萧宏伟率两千士兵守榆关,他则率领两万军队紧急赶回大兴城支援。
榆关就是后来的山海关,隋朝时开始兴建,是燕山府通往辽东的必经之路,一旦榆关失守,不但辽东援军进不来燕山府,燕山府的女真军也无法向辽东撤退,因此,榆关的战略地位极其重要。
完颜神士懑率领两万军守平州,其实也是在守榆关,怎奈居庸关被西军偷袭,杀了完颜喝离撒一个措手不及,大兴城的兵力只有两万,情急之下,完颜喝离撒也顾不上榆关了,先保住大兴城要紧。
随着平州的两万军队被紧急调走,金兵的防御破绽便出现了,榆关居然只有两千人驻守,这个机会转瞬即逝,一旦辽东援军杀到,或者完颜喝离撒醒悟过来,再想夺取榆关就很难了。
所以陈庆将汤怀这支水路奇兵安插在觉华岛,就是为了在关键时刻夺取榆关,切断辽东和燕山府之间的联系。
夜幕下,二十几艘中型船只悄悄靠上了一处海湾,五百名士兵在一名僧人带领下上了岸。
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