酋长同意只带五千军队前来河西走廊,和我们兵力一样,到了甘州后大家再友好协商。”
“他们现在人在哪里?”
“就在大斗拔谷出口附近驻营,没有过来,卑职的军队也在那里驻扎。”
陈庆随即命令刘璀率一千士兵守城,他亲自率领三千骑兵赶往大斗拔谷口。
距离营地还有十里,号角声吹响,只见一支数百人的骑兵向这边疾奔而来,为首是一名三十岁左右健壮男子,头戴宽帽,身穿灰色布袍,看起来穿着十分普通,但气质不凡,一双眼睛格外锐利。
他身边正是徐宏图,他亲自去了一趟黄头回鹘,替陈庆进行沟通。
男子笑得很爽朗,说一口流利的汉语,“在下曹长春,久闻经略使威名了!”
陈庆也笑道:“彼此!彼此!”
两人大笑,上前拥抱一下,曹长春握住陈庆手腕,指着身后的手下笑道:“宋军装备精良,令人羡慕,我的军队虽然装备差一点,但战士各个英雄善战,都是草原雄鹰。”
陈庆见数百人都异常雄壮,个个都长得像熊一样,他由衷道:“雄鹰生活在悬崖峭壁,才能展翅万里,你们生活在高原艰苦之地,虽然条件恶劣,但一样能磨砺你们的意志和体魄,成为真正的草原勇士。”
曹长春心中大喜,笑道:“既然我们有意联手对付西夏,经略使可愿意与我结拜为兄弟?”
曹长春的建议有点出乎陈庆的意料,不过陈庆知道对方作为黄头回鹘的首领,绝不会头脑发热,都是深思熟虑,只有结拜为兄弟,才能消除彼此的防备,更加和睦相处,这必然也是徐宏图的建议。
陈庆迅速看了徐宏图一眼,徐宏图向他笑着点点头,陈庆大笑道:“我陈庆无兄无弟,无父无母,能有曹大酋长这样的兄长,是我之幸也!”
两人翻身下马,插上三支香,以天地为见证,结为异姓兄弟,曹长春年长陈庆五岁,为兄长。
曹长春取出他的黄金匕首送给陈庆,陈庆则取下射雕弓回赠。
曹长春心中欢喜道:“今晚我们两军一起喝酒吃肉,不醉不休!”
当天晚上,曹长春下令宰杀三千头肥羊,取出数千袋奶酒,两支军队围坐在数十堆篝火旁,大口吃肉,开怀痛饮。
一队年轻俏丽的女子在篝火前翩翩起舞,陈庆望着漫天繁星,笑问道:“大哥为什么姓曹?我不太理解。”
曹长春微微笑道:“贤弟认为曹是汉姓吗?”
“我一直认为是汉姓,直到我遇到了西夏前宰相曹介的儿子曹保宗,我才知道原来西夏也有人姓曹。”
“西夏的曹姓其实和我的姓氏源于一脉,都是源于沙州曹家。”
陈庆一怔,“难道兄长不光是回鹘人,还有汉人的血统?”
“肯定是有的,我们最早源于沙州回鹘,和归义军一起抗击吐蕃,汉人和回鹘人都生活在一起,从唐末到宋朝,近两百年的血脉融合,没有人敢说自己是纯粹的回鹘人,纯粹的汉人。”
“兄长怎么会有汉人血统呢?”陈庆又饶有兴致地问道。
曹长春也兴致盎然,他望着星空缓缓道:“后梁乾化四年,曹议金取代张氏成为归义军首领后,为了得到甘州回鹘的支持,便把女儿许配给了甘州回鹘可汗拔也速,后来她生下一个儿子,可汗便让这个儿子随母姓,这就是我的祖先,子孙就一直姓曹,甘州回鹘有五大部落,曹姓部落是其中一支。”
这时,十几名回鹘将领排队上前向陈庆敬酒,个个拿着两三斤的土陶大碗,陈庆有点头大了,不喝不给面子,喝了非要醉死不可。
曹长春呵呵一笑,“我教贤弟一个法子,你露一手,他们比不上,酒就得自己喝。”
“好!我来试一试!”
陈庆命人取来几捆制式短矛,对众人笑道:“这些长矛都完全一样,我给各位出个题,若有人破了它,我喝双倍,若破不了,酒自己喝,如何?”
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