光是王潜的八十名手下,还有其他三百名青壮劳力。
他们穿上了简易皮甲,拿上长矛,被编入后半夜的守城队伍之中。
原因也简单,守军只有两千人,兵力太少,要保证士兵白天充足的体力,那就只能让民夫参与夜间守城,而攻城军队迟迟不出现,也让西军有了些懈怠。
时间渐渐到了四更时分,西军士兵们熬不住困倦,纷纷下城找地方睡觉去了,一名都头再三交代王潜,如果发现城外有动静,就立刻敲响警钟。
“吴都头放心,我们打仗不行,但警戒肯定没有问题!”
都头也溜走了,整个东城墙上就只剩下少数士兵和三百八十名民夫,王潜把其他民夫赶走,他抢夺了守城门的机会,很快,他的手下便完全控制了城楼和下面的城门。
机会终于来了。
西城头上,王宾冷冷注视着数里外的东城门,一名都头跑来禀报道:“启禀将军,那批人抢占了城楼,吊桥和城门都被他们控制了。”
王宾哼了一声,令道:“命令弟兄们都准备好,随时撤离!”
“遵令!”都头匆匆跑了。
王宾心中着实有些无奈,为了诱兵入城,他们各种手段都想到了,甚至还让对方的探子来守城门,简直荒唐。
此时,东城门上射出了三支火药箭,远处的两万军队向夷陵县奔来,郦琼挥刀大喊:“加快速度,冲进城去!”
城门已经打开,吊桥放下,开始有士兵冲进县城,城内警报声大作,“当!当!当!”急促的警报声响彻全城。
城内守军迅速向城西撤离,三百名青壮民夫也冲下城向西狂奔,俨如风卷残云,在极短的士兵,城内守军撤退得干干净净。
郦琼率领大军杀进了城内,大军浩浩荡荡向军营奔去,王潜连忙下城来参见。
“卑职参见郦统制!”
“我来问你!”
郦琼用马鞭一指城内问道:“为何城内空空荡荡,看不见一个人影?”
“回禀将军,百姓都撤离了,一个月前就开始撤离,当时贴出布告,说要将县城改为军城,所有百姓都要撤退入蜀。”
“但连军队也撤退,居然一个人都没有留下。”
“卑职一开城门,城内警钟声就敲响,所有敌军士兵都撤离了。”
郦琼眉头皱成一团,这有点不符合常理啊!城门开启,敌军士兵应该冲上来阻击,而不是撤退逃跑,这完全不符合陈庆军队的风格。
就在这时,士兵一片大喊,只见从城外射进来无数火箭,城内多处地方立刻燃起了熊熊烈火,这是有火油才会这样燃烧迅猛。
郦琼大怒,厉声喝问道:“这是怎么回事?”
王潜目瞪口呆,张口结舌道:“卑职.卑职也不清楚!”
“混蛋!”
郦琼大骂一声,大喊道:“退出城外!撤退!”
他已经意识到,对方摆下空城计,就是为了火攻,一个多月前就开始实施,自己手下早就被对方发现,才一直将计就计。
忽然,城外也传来一片哀嚎惨叫声,郦琼催马出城,只见从北面杀来数千骑兵,后面还有密密麻麻的敌军,而自己在城外的四千军队抵挡不住,被杀得鬼哭狼嚎,四散奔逃。
这时,无数士兵从城内狂奔出来,郦琼见敌军势大,自己军队遭遇火攻,这一战必败无疑。
他万般无奈地大喊:“跟着我走!”
他一挥大刀,向斜坡下杀去,身后跟随着数千士兵,郦琼拼死杀开一条血路,带着千余人向东仓惶逃走。
城内的火攻和城外的埋伏使两万朝廷军队吓破了胆,士兵们被上万军队包围,无路可走,纷纷跪地投降。
杨再兴还是比较宽仁,城内火势虽大,但城东却没有事先布置引火之物,城东燃烧缓慢,城内的士兵只要能逃回到城东,基本上就能逃得性命。
但逃得性命也没有用,后路已被杨再兴的大军截断,主将已逃走,军心完全崩溃,除了投降外,士兵们没有第三条路可走。
一场焚城烈火,一直烧了两天两夜才熄灭,一千多名士兵没有逃出,最终和城池一起被烧成了白地。
一万七千五百余人投降,只有一千多人跟随郦琼逃脱,这就意味着丽琼的前军几乎全部覆灭。
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