大家一个好消息,刘琼军队已经夺取了应理县。”
周围将士顿时一片欢呼。
既然奇兵已经夺取应理县,陈庆便不再伪装,他兵分两路,命令刘璀率三万军队和一万头骆驼补给,沿着军道向西夏进军,他亲自率领十万大军和一万头骆驼转向平凉府走萧关道。
攻打西夏的战争开始正式拉开帷幕
西夏军主帅是晋王李察哥,虽然宋军几个月前就已经在兰州进行备战,西夏也跟随着进行备战,但西夏的备战却异常艰难,国库中的粮草物资在对萧合达的内战中消耗大半,剩下的粮草物资已不足以支撑和数十万宋军对抗。
李察哥着实焦躁不安,但也没有办法,一方面他以应理县为后勤基地,派出一万五千军队防御西南军道,另外一方面也加大了在西夏各地征兵和催缴税赋的力度。
现在西夏最大的问题就是军队数量不足,两年的残酷内战使他们常备军队由三十万锐减到八万人,这支八万人中有两万天子护卫军是不能动的,还要再留一万守京城,实际上能动用的军队只有五万人。
李察哥虽然是一代名将,但巧妇难为无米之炊啊!
半夜里,正在沉睡的李察哥忽然被一阵急促的脚步声惊醒了,只听有人在院子里急声道:“有紧急军情,必须立刻禀报晋王殿下!”
“现在是半夜,天亮再说不行吗?”
“军情比较紧急,就怕天亮汇报晋王殿下会生气。”
“什么军情?”李察哥出现在门口。
报信人连忙躬身行礼,“启禀殿下,烽燧点燃了!”
“什么!”
李察哥吃了一惊,烽燧点燃,就意味着宋军开始进攻了,可是他们的备战还没有完成,这可怎么是好?
“现在什么时候了?”李察哥急问道。
“已经五更了!”
“备车,我要进宫!”
天子一直优柔寡断,自己的很多建议都迟迟不肯采纳,现在火烧眉毛,再不下决断就来不及了。
西夏并不是穷得揭不开锅,西夏的大部分财富都在各个皇亲国戚手中,虽然国库空虚,但这些权贵的府库里却十分殷实,还有大量奴隶,但天子在这个问题上却犹犹豫豫,始终不肯明确态度。
马车来到皇宫,李察哥等了片刻,便被宦官领进了内宫。
天子李乾顺身穿一袭白袍,正坐在殿上喝茶,他身体不太好,睡觉较弱,这时候就已经起身了。
不多时,李察哥快步走上殿,躬身行礼,“启禀皇兄,臣弟有急事禀报。”
李乾顺摆摆手笑道:“皇弟坐下来再说。”
李察哥坐下道:“烽燧已经点燃,宋军开始进攻了。”
李乾顺半晌道:“这才过去几年,陈庆就有能力反攻我们了吗?”
“皇兄,如果不是萧合达叛乱,陈庆绝不敢有此念头,一场两年的内战,把我们彻底掏空了,想必陈庆也看到这一点,他才想趁机攻打西夏。
不过这两年他的实力确实膨胀得很快,尤其他趁宋朝朝廷鞭长莫及,夺取了巴蜀为财源,才使他养得起二十余万军队,现在形势对我们很不利,如果皇兄再不下定决心”
李乾顺摆摆手,打断他的话,“你在西南军道部署严密,你觉得他的军队能杀过来吗?”
李察哥迟疑一下道:“臣弟在军道沿途布下了十三座险关要隘,尤其是沙陀关,狭窄的山道就算来十万大军也没有用,但宋军要攻打我们,道路很多,河西旧道,萧关道、横山道、银州道以及延州和绥州那边的通道,虽然陈庆主力大军部署在兰州,可如果他出奇兵,从其他各个关口杀进西夏,我们真的防不胜防啊!”
“那在各处关口都部署军队就是了。”
李察哥何尝不想在各处都布下重兵呢?
可这种部署又不像调味料,稍微撒一点就够了,一旦要全面部署,至少需要八万以上军队,他哪里拿得出来。
李察哥心急如焚道;“皇兄,现在我们的问题就是没有足够的军队,目前我手上只有三万五千军队,如果都分出去守关,宋军只要突破任何一处关口,我们就无兵抵挡了,何况回鹘人还在虎视眈眈着我们,皇兄,恕我直言,现在我们面临的是灭国之忧啊!”
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