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八月初，入秋，可是荆州天气依旧炎热，人坐在不动都得流一身汗，可刘文秀却穿得十分正式，给自己套上一身盔甲。
此时他穿着明晃晃的山文铠，没有戴头盔，脸上难掩兴奋之色，他手里拿着木杆，指着沙盘，“诸位，孤王得到消息，定西王于衡阳取得大捷，几乎全歼乾军一镇人马，敌将马进忠仓惶而逃。现在定西王之兵，连破衡阳、衡山、湘潭三城，大军进逼长沙，湖广局势大变矣！”
众多西军将领，脸上即震惊又兴奋，纷纷都嗅到了一丝反败为胜的气息。
这几年荆州被乾军三面包围，战略上十分被动，若是西军拿下长沙，荆州的处境将立时好转。
“殿下！定西王攻击长沙，我们也要有所行动啊！”西将王尚礼振奋道。
刘文秀微微颔首，口中道：“湘中剧变，孤大军驻扎于荆州，若是宋献策发兵援救长沙，孤便寻得破绽，挥军掩杀。”
“马进忠损失惨重，宋献策手中的人马也不多，还要监视我们，他要是暗兵不动呢？”王尚礼问道。
“若是宋献策暗兵不动，孤便主动出击，牵制荆州周围的乾军，待定西王拿下长沙后，再与之夹击常德。”刘文秀振臂道：“如此一来，湖南可定矣。”
在场西将闻语，脸上都露出了笑意，各人都没想到，李定国能够能凭借一己之力，扭转湖广战局。
这时节堂内，众人不禁一阵哄笑，堂外却有一阵脚步声渐行渐近，不多时，一将抢进节堂，单膝禀报，“殿下，紧急军情，乾将齐大柱，进逼荆门州，乾将王光泰，逆江而上，兵至石首县。”
刘文秀等人闻语，心头一惊，没有想到乾军这个时候会进逼荆州，选择主动出击。
“殿下，宋献策这是什么意思？”王尚礼不禁问道：“他怎么不按常理出牌，不援救长沙，反而排两路人马来送死？”
刘文秀目光看向沙盘，沉吟片刻，便冷声道：“乾军的主力还没到湖广，以宋献策的兵力，无法吃下荆州。这应该是他得知南面的消息，担心孤往发兵南下，所以主动出击，意图牵制孤王的大军。”
王尚礼不禁问道：“殿下，那我们怎么应对？”
刘文秀将手中木杆啪的一声折断，朗声道：“击退这两股敌军，再挥军南下。”
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八月初三，常德。
在齐大柱和王光泰领兵，进逼荆州，牵制刘文秀时，驻守常德的王光恩则得到了放弃常德的命令。
此时常德府的官员，也得到了撤退的消息，而乾朝官府办事的效率，也是相当的快，不多时，衙门内的文书和资料，还有府库内的钱粮，已经全部装车。
乾西之间，都是汉人政权，双方之间的争斗，不像与异族争斗那么激烈，很少出现屠城这种事情，谁来百姓都接着种地。
乾军
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