一日一日的逼近年关，天气反倒暖和了，至小年时，已如初春和煦。皇后渐渐能起身用膳，皇帝欣慰，往长春宫越发走得勤。年下琐事繁冗，帝后祭拜供奉之礼犹多，太后下了懿旨，命娴妃替代皇后随驾左右。五妃共同协理六宫，到底是以娴妃为尊。

　　封了玉玺，皇帝不再理会朝政，军机处的大臣亦停职回府过年。内务府预备了诸多绣花荷包，里头放着金如意、银如意、玉如意等，任皇帝随意赏赐。到了大年三十，皇帝又命人将乾清宫里雍正爷生前所有遗物造了名册，依着亲疏官位赏给王公大臣们做念想。

　　开春到了四月间，皇后病愈，皇帝顾忌她身子骨弱，后宫之事依旧由五妃同理。善柔领着魏宛儿进殿，道：“主子，宛儿来了。”宛儿恭谨跪于地，屈膝道：“主子万福。”皇后软软的半倚在炕几上，睁眼望去，只见年方十六七岁的小娘子墩身半跪，一身浅墨绿缀小花的春绸宫裙，鬓上斜斜压着两朵粉白蔷薇，素雅淡静，举止间亦有七分纯妃的容格。

　　皇后温婉一笑，道：“平身吧。”

　　宛儿柔声回道：“谢主子。”她盈盈而立，面色微敛，没有半点局促不安之意。皇后注视半会，方道：“听善柔说，我病了这段时日，一直是你在皇上跟前伺候。”宛儿毫无异色，平顺道：“是。”皇后越瞧越合心意，她先前将自己的婢女送与皇帝，委以重任，结果却总是不能使她满意。眼下瞧着魏宛儿，却没来由的，多了几分把握。

　　皇后道：“吴书来昨儿跟我说，你在御前伺候得很好，想调你到养心殿当差。”又饶有趣味的问：“这可是你打的如意算盘？”魏宛儿稍稍思忖，便知皇后话里的意思，慌忙跪下身，道：“奴婢不敢，请主子娘娘明察。”

　　善柔亲自搬了檀木圆凳，置于宛儿身侧。皇后浅笑道：“无论你敢不敢，既是入了皇上的眼，便也没什么好追究。你起身坐吧。”宛儿心下疑惑，不知皇后是何意，比起落坐，倒不如跪着舒坦，她伏地道：“奴婢不敢。”

　　皇后很满意她的卑谦恭顺，道：“你愿意跪着就跪着罢。”又道：“我只问你一句，你愿意去养心殿么？”宛儿脑中划过一丝雀跃，越发谦恭道：“奴婢谨听主子发配，主子叫奴婢去，奴婢就去。主子叫奴婢不去，奴婢就不去。”

　　春木花深时节，门窗大敞，清风里含着若有若无的幽香暖意，阳光薄薄的映入屋中，皇后挪了挪身子，鬓上细碎的凤钗流苏便在那光里，闪烁跳跃。皇后道：“想必你也知道，御前伺候的人，多半会得皇上宠幸。”她眄视着地下脸面贴地之人，悠然道：“但若在宫里没得倚仗，就算一时得了宠幸，后头也往往不得善终。”

　　【讲真，最近一直用咪咪阅

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