百英镑的收入。
“《傲慢与偏见》刊登后反响非常好,但出版成果并不可知。所以版权商商量决定,《爱玛》的版权费等《傲慢与偏见》出版后再定,八百英镑是绝对没有问题。能不能翻倍或者更多,就要看前者的销量了。”
“我完全没有任何问题。”伊丽莎白说道,“不过,直觉告诉我,这不是你今天来的主要目的呀,埃尔顿先生。”
“你真是一位聪明伶俐的小姐,没有人会不喜欢你。”埃尔顿先生说道,语速缓慢异常,似乎别有深意。他将手中红色的盒子紧紧地握在手里,“我想给你一个惊喜,也许你不一定会喜欢,但——”
“这是《傲慢与偏见》的出版书吗?”伊丽莎白惊喜地叫道,这让她完全忽视了埃尔顿先生眼中闪过的尴尬。
她快步走向前,看着埃尔顿先生泛红的脸颊,调侃道:“这样的好事,汤姆主编一定用上等的葡萄酒招待你了吧,埃尔顿先生?你一看就是有点喝多啦!”
“伊丽莎白小姐,这——”
他的话很快就被处于激动心情中的伊丽莎白打断了,她说:“可以给我看看吗?我现在非常好奇。”
“可能——并不是你想象的那样,伊丽莎白小姐。”他递过盒子,有些手足无措。
“你在担心我会挑剔吗,埃尔顿先生?我相信出版社和你的眼光呀。”她安慰道。
这样的安慰一点也没有减轻埃尔顿先生的焦虑。
他看着伊丽莎白缓缓拆开那个红色的盒子,仿佛在看着自己内心深处的东西,正在一点一点地被拨开。
红色的盒子是他特意挑选的,它映衬着伊丽莎白红润的嘴唇,与盒子里他精心挑选的礼物。
“谢谢你的细心,埃尔顿先生。”伊丽莎白感激地笑着。然而,等到她拆开包装,打开盒子的时候,这样的笑容一点一点地消退。取而代之的,是有些尴尬的惊讶。
这是一朵玫瑰花。
深粉色的英格兰玫瑰。花瓣一层一层地铺开,仿佛是一位在翩翩起舞的芭蕾少女。
旁边是一张卡片,卡片上字体工整[1]:
“艳丽的风景,玫瑰的花园。
你是富贵的宠儿,美丽而虔诚。
我愿停下脚步,与你共度余生。
一直爱慕你的,托马斯·埃尔顿。”
伊丽莎白:“……”
又是一位求婚的男士。
难道她“生病”期间,就这么让人顿悟爱情?
“抱歉。”
伊丽莎白张了张口,不知道还能说什么。正当她组织语言的时候,她的手突然被紧紧抓住。
“埃尔顿先生。”伊丽莎白的语气优雅而平静。为了让他克制,她努力向后退一步,“你——”
“请听我说完,伊丽莎白小姐,我只请求你听我说完。”埃尔顿的声音苦涩,但他没有松开紧紧抓住伊丽莎白的手。
他略微平复了一下心情,苦笑道:“我
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