地牢中灌入的海水随着潮起潮落，涨潮时，只能留人头在外呼吸。
沙里夫在看管监牢官员的带路下，来到关押强盗的地牢前。
牢房木栏下方，一个落魄人影正在艰难呼吸，见沙里夫到来，那人好奇打量着沙里夫的相貌，好似在脑海里寻找自己劫掠面前之人的记忆。
只是这番努力，终究是一无所获。
看管监牢的官员收了沙里夫的银币，安静退了出去。
这时，强盗迫不及待地开口询问：“你是谁？”
“听说你经常在沙漠边缘劫掠，奥斯曼官兵一到，你就躲进沙漠绿洲，这次如果不是冒险来吉达销赃，想必也不会遭到抓捕，你对内部沙漠的地理山川应该很熟悉吧？”沙里夫反问道。
“你问这些有什么目的？”强盗疑惑道。
沙里夫直截了当的说道：“我需要一个向导，为我在沙漠中指引方向。只要你向安/拉发誓，老实为我效力三年，我便放你自由，这个交易如何？”
强盗冷笑到：“呵呵，你就不怕我出去后反悔？”
沙里夫神情冷漠道：“你只管试试，我保证违背誓言的下场，会让你比现在还生不如死！”
强盗眼下别无选择，等同伙前来营救，那简直是奢望，他犹豫片刻后，向沙里夫起誓。
沙里夫满意地点点头，问道：“现在告诉我，你的名字？”
“我叫费萨尔，费萨尔·阿卜杜勒！你什么时候助我脱困？”强盗急切问。
“就在你行刑的那天！”沙里夫丢下这个答案，便快步走出了监牢。
两天后，穷凶极恶的强盗费萨尔·阿卜杜勒被当众绞死，尸体就挂在城门口的行刑柱上，以儆效尤。
沙里夫带领手下一帮人出发。队伍中，骑着骆驼的雇佣兵赫里曼回头向刚刚加入的费萨尔说道：“他和你长得真像，想不到你的命竟这么值钱，花了首领整整800个银币！”
“怎么，你对我的人头感兴趣？”费萨尔语气里略带威胁道。
赫里曼笑道：“哈哈，那得等他们再出悬赏才行！”
将费萨尔从地牢里捞出，花了沙里夫所剩不多的经费，现在他手头资金已剩不多。望着远方的荒野，沙里夫心中祈祷接下来的行动能进展顺利。
出了吉达城，下一站就是圣/城满克（这里借用比较冷门的译名）。
满克坐落在希贾兹赛拉特山区一条狭窄的山谷里，四面环山，地势低、白天气温高，饮水困难。
五世纪时，游牧部落古来氏族控制了满克，成为杰出的商贾。六世纪时，古来氏族也加入到了利润丰厚的香料贸易中。当时，亚欧部分地区卷入战争，再加上拜占廷帝国虽然控制着红海，但无法压制越来越猖獗的海盗，这迫使贸易路线不得不从危险的海域转移至相对安全的陆路。
原本商人们有一条成熟的陆上贸易路线，即从
请收藏：https://m.aofce.com
（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）