克声称是依照女王颁发的私掠许可状行事的正当合法活动。
发了财、成了名人的德雷克开始在约翰牛上流社会风雅盘桓、同时他还积极与学者、地理学家、天文学家交流，逐步从草根船长变成更加专业的军事冒险者。
彼时，西班牙和葡萄牙依据《托尔德西拉斯条约》，将太平洋和印度洋视做自己的禁/脔，在这些区域内，两果的船只武装等级不高，但却能从这些区域里，获得来自东方的香料、丝绸、瓷器等奢侈品。
伊丽莎白一世想从西班牙海外帝国的漏洞中找到财富密码，同时也想与印杜、华夏等东方帝国建立外交或者贸易联系。此前，约翰·卡伯格试图通过西北航线寻找到华夏航线，但没有取得成功，而这一重任，自然而然得落在了德雷克的肩头。
获得了权贵的资助后，德雷克带着探索麦哲伦海峡、考察南美大陆的使命，于1577年12月，率领5艘船只起航，向着太平洋英勇前进。由于这是一次史无前例的远征，为了避免军心动摇，德雷克出发前宣布此行的目的地是亚历山大港。……
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德雷克舰队在佛得角海域俘获了一艘葡萄牙大船，替换了自己的一艘船。当时英葡还是联盟关系，德雷克的做法要承担的正治风险不小。阴差阳错的是，不久之后，西班牙刚好吞并了葡萄牙，并迫使葡萄牙成为约翰牛的敌人。
德雷克在被俘的葡萄牙领航员的指点下横渡大西洋，并在亚马逊河口一带停留了一段时间。在部下狩猎的同时，他还顺道考察了当地的地理环境、水文特征和物产种类。
“我从葡萄牙领航员口中得知贵国封锁了麦哲伦海峡，于是我便想绕过麦哲伦海峡，寻找一条新的航线。可惜，托马斯·多蒂大副诱导水手发动叛乱，他还将贵国海军引了过来。”德雷克心有不甘道。
审问主官冷冰冰道：“华夏有句古话，叫识时务者为俊杰，托马斯·多蒂大副显然是位识时务者。你不要以为找到一条新的航线，就能绕开我们的视线，在南美洲西岸，我们还有战舰能随时拦截你的探险船。”
德雷克愤愤不平道：“不，你们无权封锁海峡，也无权拦截英格兰的官方探险船。”
“有没有权力得从实力出发，大宋是绝对不允许你这样的私掠船存在的！”审问主官义正言辞道。
德雷克没有再反驳，而是一脸颓然地呆坐着。
审问主官话锋一转，说道：“我这次提审你，不是为了与你做什么意气之争，而是想与你聊点实际的，这事关你能不能安全出去。”
听到自己还能出去，德雷克迷离的眼神，忽然一亮。
审问主官继续道：“西班牙国王费利佩二世前不久正式吞并葡萄牙，大宋与西班牙的关系向来紧张，这件事或许你也有听说，正所谓敌人的敌人就是盟友，大宋与英格兰一下有了共同的敌人，双方因此有了合作的基础。”
德雷克开口询问：“容我冒昧一问，贵国想在西班牙那里得到什么？”
审问主官没有隐瞒：“大宋绝不会认同《托尔德西拉斯条约》，这一点，想必伊丽莎白一世女王也深有同感，大宋希望各果就各自在美洲的势力范围，重新划界。”
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